Südfrankreich und die Italienische Riviera vom Meer aus – mit Smithsonian Journeys

Die Stadt Barcelona zwischen Meer und den Bergen Montjuïc und Tibidabo bietet ihren zahlreichen Besuchern eine perfekte Mischung aus Traditionen und Modernität. Die „Stadt der Wunder“ ist ein wahres Freilichtmuseum. Sie birgt eine erstaunlich breitgefächerte Palette an Kunstschätzen und Museen, die von Relikten aus der Römerzeit über mittelalterliche Viertel bis hin zu zahlreichen avantgardistischen Elementen aus dem 20. Jahrhundert reicht. Im Laufe der Jahre drückten bedeutende Künstler wie Picasso, Miró oder Gaudí, dessen architektonische Werke in der Stadt zum größten Teil als Weltkulturerbe der UNESCO eingestuft wurden, der Stadt ihren Stempel auf. Bummeln Sie auf der berühmten Flaniermeile Las Ramblas und kosten Sie die typisch mediterrane Süße des Lebens in der katalanischen Hauptstadt.

Die Hafenstadt Sète, von den Einheimischen wegen ihrer vielen Kanäle liebevoll „Venedig des Languedoc“ genannt, ist ein beliebter Urlaubsort mit Stränden und einem blühenden Kunsttreiben. Sie ist auch der Ausgangspunkt für Ausflüge zu den nahegelegenen Schätzen Okzitaniens, darunter Nîmes mit einem hervorragend erhaltenen römischen Amphitheater und den wunderschönen Jardins de la Fontaine aus dem 18. Jahrhundert. Auch die Städte Narbonne und Carcassonne sind leicht zu erreichen und bilden eine Einführung in die Geschichte und Kultur dieser Region. In Narbonne können Sie den Palais des Archevêques und das Archäologische Museum besuchen und in Carcassonne die beeindruckende mittelalterliche Zitadelle, ein UNESCO-Welterbe.

Marseille, der älteste Hafen Frankreichs, ist die Stadt, die PONAT als ihren Firmensitz gewählt hat. Umgeben von mediterranen Calanques offenbart die Stadt ihre wilde und authentische Schönheit, die aus tausend Einflüssen und Kulturen entstanden ist. Im Alten Hafen gehen Sie an den Orten spazieren, die der von den Griechen gegründeten Stadt entsprechen. Er wird von der Basilika Notre-Dame-de-la-Garde mit einer erstaunlichen neobyzantinischen Architektur überragt. In der Nähe der Kais lädt der Place de Lenche, der sich an der Stelle der antiken Agora befindet, perfekt zu einer Pause in einem der lebhaften Cafés ein. Im Labyrinth enger Gassen mit farbenfrohen Häusern verschmilzt er mit dem nur einen Steinwurf entfernten Stadtteil Panier.

Nizza, die Hauptstadt der Côte d'Azur, erstreckt sich entlang der Baie des Anges und wird von zahlreichen Hügeln und Bergen vor dem Wind geschützt. Sie können es sicherlich kaum erwarten, die Promenade des Anglais zu sehen, wo Sie es sich auf einem der blauen Stühle mit Blick auf das Ufer gemütlich machen können. Der Schlosshügel ist auch ideal für einen schönen Spaziergang. Dies ist der Eingang zur Altstadt mit ihren geschäftigen Märkten und regionalen Produkten entlang der Hauptstraße Cours Saleya.

In der Nähe der Cinque Terre ist Portofino das Juwel der ligurischen Riviera. Dieses von Guy de Maupassant beschriebene „kleine Dorf, das sich wie ein Halbmond um ein stilles Becken erstreckt", ist heute ein lebendiger kleiner Hafen. Portofino hat es geschafft, ihre seit der Antike bekannten traditionellen maritimen Methoden zu bewahren. Das in einer kleinen, von einem Kiefernhain geschützten Bucht liegende Dorf bildet das Herz eines außergewöhnlichen Meeresnaturschutzgebietes. Die schillernden Farben seiner Fassaden und die malerischen Treppen haben viele Autoren und Künstler inspiriert. Sie werden auch den Leuchtturm von Portofino sehen, der in seiner grünen Umgebung makellos ist. Auf der Punta del Capo gelegen, wacht er über die Halbinsel.

An der ligurischen Küste ist Livorno das Tor zur Toskana, eine Region, die für ihre archäologischen Stätten, ihre Schätze der Renaissance, ihre malerischen Hügellandschaften und ihre Lebenskunst bekannt ist. Die Ankunft der Medici im 16. Jahrhundert fällt mit dem Aufschwung der Stadt zusammen, die sich zu einem der wichtigsten Mittelmeerhäfen entwickelte. Ein kosmopolitischer und multireligiöser Ort, der kulturelle Vielfalt perfekt verkörpert. Die in dieser Epoche erbauten Festungen Fortezza Vecchia und Fortezza Nuova sind Zeitzeugen seiner Bedeutung. Am Fuße des neuen Forts erstreckt sich das zauberhafte Quartier Nuova Venezia mit kleinen Kanälen und Gässchen, die zum Flanieren und zum Entdecken der architektonischen Stätten einladen, zum Beispiel zu einem Besuch der wunderschönen Kirche Santa Caterina im toskanischen Barockstil.