Le Havre, der einstige Ausgangshafen des berühmten Passagierschiffs France, das während der 1960er-Jahre die Verbindung zwischen Europa und den USA sicherstellte, besitzt eine bedeutende Hafen- und Seefahrertradition.
Während der industriellen Revolution war die Stadt ein bedeutendes Handelszentrum und diente in der Zeit der transatlantischen Reisen als Eintrittstor zur neuen Welt. Sie erlebte großen Wohlstand, bevor sie im Zweiten Weltkrieg bombardiert wurde. Anschließend wurde das 1517 von Franz I. gegründete Le Havre von dem Architekten Auguste Perret in einem modernen Stil wiederaufgebaut, wobei die historische Struktur perfekt in das neue Stadtbild integriert wurde: ein fabelhaftes Beispiel der Nachkriegsarchitektur, das zum UNESCO-Welterbe gehört.