Schätze Japans und Südkoreas – mit Smithsonian Journeys

Mit etwa vier Millionen Einwohnern ist Busan nach der Hauptstadt Seoul die zweitgrößte Metropole Südkoreas. Diese dynamische Hafenstadt im Südosten, die von dem warmen Wasser des Japanischen Meers umspült wird, zeichnet sich durch ein angenehmes und mildes Klima aus. Sie können durch die belebten Straßen schlendern und zwischen Galerien, Museen und buddhistischen Stätten ein einzigartiges Kulturerbe wie den elegant das Meer säumenden Tempel Haedong Yonggungsa entdecken. Auch an herrlichen Stränden und großartigen natürlichen Landschaften fehlt es nicht. Busan besticht durch seine Ruhe ganz wie dessen Einwohner, zu deren Begegnung Sie Gelegenheit haben.

Die an der Südwestküste der Insel Honshu gelegene Stadt Sakaiminato zelebriert den hier geborenen Mangaka Shigeru Mizuki durch ein Museum und unter freiem Himmel durch eine ihm gewidmete touristische Straße. Die Strecke enthüllt Ihnen entlang der Straßen und Plätze 134 Bronzestatuen von den Figuren des japanischen Autors. Doch Sakaiminato hat noch mehr zu bieten: Der bedeutende Fischereihafen macht sie zu einer dynamischen Stadt mit zahlreichen lokalen Spezialitäten und regelmäßig stattfindenden Festlichkeiten. Bemerkenswert sind auch die einzigartigen Panoramaausblicke auf den Berg Daisen oder die Halbinsel Yumigahama.

Im Süden der Insel Honshu umgeben von Bergen erweist sich Hagi als eine Stadt des Wassers. Denn sie ist auf der Mündung des Flusses Abu-gawa erbaut. Von der im 17. Jahrhundert errichteten Burg sind nur noch die Umfassungsmauern erhalten. Auf der Anlage befindet sich nun der Park Shizuki, wo Sie sich einen kleinen Spaziergang gönnen können. Die Stadt war einer der Wiegen der Meiji-Restauration. Sie entdecken deren reiche Vergangenheit entlang der von alten Häusern und Herrensitzen der Samurai gesäumten Straßen, oder in den zahlreichen Museen und Werkstätten von Hagi-Keramiken – eine jahrhundertealte Kunst, die auf der ganzen Welt hohes Ansehen genießt.

An der schmalsten Stelle der Kammon-Straße liegt der nördlichste Hafen von Kyushu, eine der vier Hauptinseln Japans. Lange Zeit war Mojiko das Eingangstor zu dieser Insel. Die Boote von damals sind heute verschwunden, doch beim Flanieren durch die malerischen Straßen entdecken Sie ein intaktesarchitektonisches Erbe, welches das traditionelle Japan der Meiji-Periode im ausgehenden 19. Jahrhundert heraufbeschwört. Vom Mojiko Retro Observation Room herab genießt man ein atemberaubendes Panorama mit Shinto-Schrein und maritimen Landschaften – gleich einer Postkarte des Landes der aufgehenden Sonne.

Die Fahrt in der Kammon-Straße, zwischen den japanischen Inseln Honshu und Kyushu, verspricht ein unvergessliches Erlebnis. Während der Fahrt durch diese symbolträchtige Seepassage, die das Japanische Meer mit dem Seto-Binnenmeer verbindet, lassen Sie sich von dem traditionellen Japan verzaubern, von malerischen Fischerhäfen und Schreinen, die inmitten einer bezaubernden Natur zwischen grüner Hügellandschaft und betörenden Granitfelsen errichtet wurden.

Beppu ist wegen seiner Onsen genannten heißen Quellen vulkanischer Herkunft in ganz Japan berühmt und gehört zu den beliebtesten Reisezielen der Japaner, die sich darin mit Familie und Freunden entspannen. Von Beppu aus fahren Sie durch ein friedliches grünes Tal, in dem 60 Buddhas, die vom 12. bis zum 14. Jahrhundert in den Stein gehauen wurden, majestätisch thronen. Die Statuen, die zum Nationaldenkmal Japans erklärt wurden, vermitteln dem Besucher ein einzigartige Emotion.

Unzählige Schätze birgt die „Schrein-Insel“ Miyajima, die in der Seto-Inlandsee verankert ist. Während die zerklüftete Küstenlinie näher kommt, schlagen die Wellen gegen den zinnoberroten Torii, dessen beeindruckende Pfeiler sich stolz vor den fast unwirklichen Farben des Sonnenuntergangs abzeichnen. Im Hintergrund erscheint der große Shinto-Schrein Itsukushima, einer der schönsten Japans.

Ob man die Gelegenheit hat, hierher zu kommen oder nicht, man kann Hiroshima nicht ohne Emotion erwähnen. Die Stadt erstreckt sich weiterhin stolz auf der Insel Honshu entlang der Küsten des Seto-Binnenmeers. Entschieden zukunftsgewandt, vergisst Hiroshima dennoch nicht die Vergangenheit und eine Besichtigung des Friedensparks mit der Atombombenkuppel sind ein unbedingtes Muss. Doch Sie genießen sicherlich auch die moderne und kosmopolitische Atmosphäre, das quirlige Nachtleben ebenso wie die Ruhe der Naturoasen nach dem Beispiel des prachtvollen Shukkei-en, historischer Garten der Stadt.

Tamano befindet sich auf der Insel Honshu an den Ufern der Seto-Inlandsee. Die Stadt ist aufgrund ihres sonnenreichen Klimas ein besonders beliebtes Reiseziel. Bei der Ankunft werden Sie von der Art und Weise überrascht sein, wie es die Stadt geschafft hat, sich entlang der Küste am Fuße eines dichten und üppigen Waldes zu entwickeln. In der Umgebung von Tamano haben Sie Gelegenheit, durch die Straßen von Kurashiki zu bummeln, der ﾄStadt der weißen Wändeﾓ, was sich auf ihre hübschen Häuserfassaden bezieht, welche die Straßen dieser ehemaligen Händlerstadt der Ero-Zeit umsäumen. Eine weitere Attraktion der Region, die Sie sich keinesfalls entgehen lassen sollten, ist die Seto-Ohashi-Brücke. Sie ist 12,5 km lang und damit die längste zweistöckige Brücke der Welt.

Wie ihre große Schwester Tokio ist die Stadt Osaka das Ergebnis uralter Traditionen und einer fehlerfreien technologischen Innovation. Mit dem gewissen Etwas mehr an Heiterkeit dank der geografischen Lage an der Pazifikküste.  Sie empfinden dieses beruhigende Gefühl gleich beim ersten Anblick der Burg von Osaka, die sich stolz zwischen majestätischen Wolkenkratzern erhebt. Und es verlässt Sie nicht mehr, weder in der Mitte der belebten Gassen von Dotomburi oder im seltsamen Viertel Shinsekai, wo die Uhren anders zu ticken scheinen. Vor Ihren Augen ziehen eine Vielzahl von Restaurants vorbei, welche die regionalen Spezialitäten auftischen: Takoyaki aus Tintenfisch und schmackhafte Kushikatsu in Form von Spießen.