Am Ufer des Japanischen Meers, in der Region Tôhoku im Norden der Insel Honshû, verzaubert Sakata durch seine folkloristische Atmosphäre mit einer authentischen, traditionellen Architektur. In der symbolträchtigen Stadt sind die Düfte, Aromen und Traditionen der Epoche der Kitamae-Route, einer Seehandelsroute zwischen Otaru und Osaka, die die japanischen Händler im 18. Jahrhundert benutzten, immer noch gegenwärtig. Die aufeinanderfolgenden Sankyo-Lagerhäuser, in denen früher Reis gelagert wurde, sind Zeitzeugen und heute die Symbole eines starken industriellen Erbes.