Panama und Costa Rica auf dem Seeweg: Die Naturwunder Mittelamerikas – mit Smithsonian Journeys

Puntarenas, die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz, trägt aufgrund ihres einzigartigen Charmes den Beinamen „Perle des Pazifik“. Sie liegt an der Pazifikküste von Costa Rica im Golf von Nicoya, umgeben von weiter, unberührter Natur. Im Landesinneren – unter den zahllosen Naturwundern des großzugigen tropischen Regenwaldes des Costa Ricas Nationalparks - thronen die Vulkane Poas und Arena stolz und majestätisch mit ihrer wolkenbehangenen Spitzen auf der Insel. In dieser üppigen Umgebung schützt Costa Rica eine der reichsten Artenvielfalten der Welt: Affen, Faultiere, tropikale Vögel, Iguanas, Krokodile, Wasserfälle, Canyons, und mehr als zehntausend tropische Pflanzenarten.

Quepos ist ein einladendes Etappenziel an der Pazifikküste und befindet sich in unmittelbarer Nähe des berühmten Nationalpark Manuel Antonio, einem kostbaren tropischen Naturschutzgebiet, das von weißsandigen Stränden umgeben ist. Am Meeresufer der Stadt können Sie im Schatten der Manchinelbäume an den Ständen von Ananas- und Bananenverkäufern entlang bummeln. In dieser Küstenstadt mit ihren begrünten und mit Blumen bepflanzten Straßen können Sie Häuser mit erstaunlichen, kunstvoll gestalteten Balkons sehen. Sie haben weiterhin die Möglichkeit, in den zahlreichen traditionellen Geschäften shoppen zu gehen: Unter anderem finden Sie handwerklich hergestellte Baumwollkleidung, Keramik mit costa-ricanischen Motiven und dekorative, handbemalte Holzgegenstände.

Genießen Sie während der Überfahrt auf See die zahlreichen Freizeitangebote an Bord. Gönnen Sie sich Entspannung im Spa oder halten Sie sich im Fitnessraum in Form. Lassen Sie sich je nach Jahreszeit zu einem Sprung in den Pool oder zu einem Sonnenbad verlocken. Dieser Reise ohne Zwischenstopp bietet auch Gelegenheit, einer Konferenz oder einer der an Bord angebotenen Vorstellungen beizuwohnen, abhängig von den angebotenen Aktivitäten, oder in der Boutique ein wenig zu shoppen oder die PONANT-Fotografen in ihrem eigenen Bereich aufzusuchen. Wer das offene Meer liebt, bewundert auf dem Oberdeck das Schauspiel der Wogen und kann mit etwas Glück Meerestiere beobachten. Eine zauberhafte kleine Auszeit mit Komfort, Entspannung und Unterhaltung.

Als abgelegenste und am wenigsten entwickelte Region Panamas ist die Provinz Darién ein wenig bekanntes Gebiet, das eine extrem reiche Fauna und Flora birgt. Der Nationalpark Darién, der zum UNESCO-Welterbe gehört, bietet eine außergewöhnliche Vielfalt an Landschaften: Felsküsten, Berge, Mangrovenwälder, Flüsse und kleine Buchten. Entlang der Pazifikküste, entdecken Sie Playa Muerto. Hier lebt das indigene Volk der Embera. Besuchen Sie das Dorf und entdecken Sie ihre Traditionen, Tänze und einzigartige Handwerkskunst.

Fuerte Amador ist eine vor der Einfahrt zum Panamakanal gelegene künstliche Pazifikinsel und Ausgangspunkt für viele interessante Ausflüge. Ganz in der Nähe veranschaulichen die eindrucksvollen Miraflores-Schleusen die technische Meisterleistung der Konstruktion des Panamakanals. Weiter nördlich in den abgeschiedenen Dörfern im üppigen Urwald leben die Embera-Indios, die treuen Hüter des Urwalds und des Flusses Chagres. Dieses stolze Volk hat seine Traditionen und seine ursprünglichen Lebensweisen bewahrt, die bis vor die Kolonisation der Gegend durch die Spanier zurückreichen.

An Bord Ihres Schiffes machen Sie die einmalige Erfahrung einer Fahrt durch den mythischen Panamakanal, der die Fantasie zahlreicher Abenteurer und Spekulanten des vergangenen Jahrhunderts beflügelte. Der Bau wurde 1880 von Ferdinand de Lesseps begonnen und nach zahlreichen Rückschlägen und Skandalen 1914 von den Vereinigten Staaten fertiggestellt. Dieses technische Wunderwerk überquert die Landenge von Panama und verbindet den Atlantischen Ozean mit dem Pazifischen Ozean. Er hat drei Schleusenanlagen und erspart den Schiffen, die durch eine Art „Wasserfahrstuhl“ auf die Höhe des Gatunsees angehoben werden, die gefürchtete Umrundung des Kap Hoorn.

Der sich entlang der Nordostküste on Panama erstreckende Archipel San Blas liegt mit seinen Koralleninseln mitten im Karibischen Meer. Mehr als 300 Inseln verteilen sich so über etwa 300 Kilometer und bieten den Reisenden auf der Suche nach Ungewöhnlichem eine Menge Schätze. Geschützt hinter einem langen und schönen Korallenriff warten die San-Blas-Inseln mit zahlreichen Ankerplätzen auf, die Ihnen einer paradiesischer als der andere erscheinen. Die lang gestreckten weißen Sandstrände an glasklarem Wasser ermöglichen sie sich zu erholen und bewundern eine unglaubliche Meeresfauna, bevor der indischen Bevölkerung von Kunas zu begegnen. Sie ernähren sie noch ihnen vom Jagd und Fisherei und irhen Bambusdörfern setzen in Strandnähe.

Colón ist die zweitgrößte Stadt Panamas und liegt am Eingang des Panamakanals auf der Karibikseite. Heute ist die Stadt ein bedeutender Handelshafen, die Schaffung der Freihandelszone im Jahr 1953 hat erheblich zu ihrem Aufschwung beigetragen. Sie wurde 1850 von den Amerikanern gegründet, die am Bau der Eisenbahnlinie zwischen der Atlantikküste und der Pazifikküste der Landenge von Panama arbeiteten, und überholte die anderen älteren Häfen der Karibik nach der Öffnung des Kanals schnell.