Kreuzfahrt in Süditalien und Sizilien – mit Smithsonian Journeys

Die zwischen dem Tyrrhenischen Meer und den Tolfabergen auf einer etruskischen Stätte erbaute Stadt Civitavecchia strahlt Dolce Vita aus. Als moderne Stadt mit hoher Lebensqualität verbindet sie Kunst und Geschichte. So können Sie prachtvolle historische Stätten wie das Fort Michelangelo oder die Kathedrale des Heiligen Franziskus von Assisi besichtigen. Die ungefähr 80 km von Rom entfernte Stadt ist ein schönes Eingangstor zur italienischen Hauptstadt.

Der Sage nach wurde die Stadt Gaeta nach der Amme des Aeneas benannt. Diese hehre Abstammung offenbart sich in der Noblesse dieser alten, am äußersten Ende einer Halbinsel errichteten Stadt. Gaeta war bereits in der Römerzeit ein berühmter Erholungsort. Nach einer Periode unter byzantinischer Herrschaft wurde die Stadt zu einem autonomen Herzogtum und einer unabhängigen Republik. Die Stadtmauer, die die ehemalige Festung umgibt, und der Glockenturm der Kathedrale, ein elegantes, zugleich romanisches und maurisches, nach Art der amalfitanischen Glockentürme mit Fayencen verziertes Bauwerk, erinnern an die reiche Geschichte der Stadt.

Neapel, Hauptstadt des schönen Kampaniens, stellt eine ungewöhnliche Stadt dar, italienischer als Italien. Deren vom Vesuv überragter Golf zählt zu den größten Wunderwerken der Welt. Von den Griechen erbaut, dann von den Römern besetzt, bewahrt die Stadt noch heute das Gedächtnis dieser antiken Zeiten, von denen das Castel dell’Ovo untrennbar bleibt. Aber Neapel hat eine noch vibrierendere und authentischere Seite: enge Gassen, an den Fenstern aufgehängte Wäsche, Gemälde von Caravaggio an den Wänden einer Kirche, ständiger dumpfer Lärm einer nie schlafenden Stadt. Ein überwältigender Ort, den man besichtigen und genießen muss ... Nehmen Sie doch ein Stück Pizza Margherita.

Die italienische Provinz Salerno fasziniert ihre Besucher mit einer vielfältigen Mischung einzigartiger Emotionen. Ganz in der Nähe vermitteln die Ruinen der archäologischen Fundstätte Pompeji einen bewegenden Eindruck einer römischen Stadt zur Kaiserzeit. Die unter der Asche ruhende Stadt gab ihre Objekte, Häuser und pastellfarbenen Fresken nahezu unversehrt frei. Die Stätte zählt zum Welterbe der UNESCO.

Die italienische Gemeinde Agropoli in der Provinz Salerno in Kampanien liegt an der Küste von Cilento, am Tyrrhenischen Meer. Die wunderschöne Küste, die unberührte Natur und eine faszinierende Geschichte, die bis in die Antike zurückreicht, werden Sie verzaubern. Der Apennin (vom keltischen Wort „Pen“, felsiger Gipfel) das Rückgrat der italienischen Halbinsel, bildet den majestätischen Hintergrund der Landschaft mit vielen kleinen Buchten. Die herrlichen Strände der Bucht von Trentova tragen zum Ruf der kleinen Stadt als geschätzter Badeort bei.

An der Südspitze des italienischen Stiefels hütet Reggio di Calabria das östliche Ufer der Straße von Messina. Von der Uferpromenade Lungomare aus bieten sich wunderschöne Ausblicke auf das nur etwas über 3 km entfernte Sizilien und den Ätna. Die Stadt wurde nach dem Erdbeben von 1908 schachbrettartig wieder aufgebaut und besticht mit ihrer Jugendstil- und Belle Époque-Architektur. Der Duft von Bergamotte verrät, dass diese Königin der Zitrusfrüchte hier in Konditorwaren und Parfumerie verarbeitet wird.

Der an der Ostküste Siziliens in der Provinz Messina gelegene Badeort Taormina gilt als Saint-Tropez der Insel: Kulturerbe, lauschige Strände und Luxus-Shopping haben sich hier vereint. Sie können das 300 Meter über dem Wasser befindliche mittelalterliche Zentrum besichtigen, dessen Terrassen einen freien Blick auf das Mittelmeer eröffnen. Ein weiteres Zeugnis der Vergangenheit der Stadt sind die Ruinen des griechisch-römischen Theaters. Diese äußerst gut erhaltene Stätte zieht Besuchern an, die von der natürlichen Schönheit des Ortes oberhalb einer türkisfarbenen Bucht fasziniert sind.

Mit den zerklüfteten Felsküsten, den endlosen Stränden, dem Ätna, der bedrohlich wie ein Patriarch über seiner Insel thront, und den blühenden Gärten auf den Hügeln präsentiert Sizilien seine Landschaften wie ein Ladenbesitzer, der seine Schätze feilbietet. Cicero beschrieb sie als die „schönste Stadt der Welt“, einst war Syrakus eine der bedeutendsten Städte Siziliens, die es in ihrer Glanzzeit sogar mit Athen aufnehmen konnte. In der zentralen Stadt des antiken Griechenlands lebten zahlreiche Zivilisationen, von denen jede ihre Spuren hinterließ. Dank der Einflüsse der arabischen, römischen, normannischen, byzantinischen und spanischen Kulturen zeichnet sich Syrakus heute durch eine außergewöhnliche Palette an Düften, Farben und Aromen aus.

Die vollständig zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärte Hauptstadt Valletta erstreckt sich über eine Halbinsel im Nordwesten von Malta. Vom Tritonbrunnen bis zum Fort St. Elmo biete die Stadt ebenso vielen majestätischen Straßen wie treppenförmig angelegten Gassen. Die farbigen Loggien und die verzierten Erker der hohen Wohngebäude begleiten Sie bei Ihrer Entdeckungstour, die selten von Autos gestört wird. Besichtigen Sie den mit Wappen und Fresken geschmückten Großmeisterpalast. Die St.-Johannes-Kathedrale sowie die seit dem 16. Jh. die Stadt schützenden Wehrmauern gehören auch zu den bedeutendsten Bauwerken der Stadt. Die in Terrassen angelegten Gärten von Barraca verleihen Ihrem Rundgang eine grüne und blühende Note.